در تازه‌ترین تصاویر ارسالی مدارگرد شناسایی مریخ، ام.آر.او، توده‌های یخ‌خشک روشنی را می‌بینید که روی رمل‌های مریخ نشسته است. این تصویر در اواخر پاییز نیم‌کره جنوبی مریخ گرفته شده است.
با آغاز زمستان در نیم‌کره جنوبی مریخ، دمای جو به قدری افت می‌کند که دی‌اکسیدکربن موجود در جو یخ می‌زند و به‌صورت یخ خشک روی سطح می‌نشیند. این پدیده که در خود قطب جنوب مریخ با شدت بیشتری اتفاق می‌افتد، باعث افزایش سطح کلاهک قطبی مریخ می‌شود. با فرا رسیدن بهار و افزایش دما، یخ خشک تصعید می‌شود و کلاهک قطبی کوچک و کوچک‌تر می‌شود.
