چند روزی است که ساکنان قطب شمال شاهد شکل‌گیری ابرهای استراتوسفری بر فراز سر خود هستند. این ابرها که به ناکرئوس یا مادر مروارید نیز مشهورند، از ابرهای رنگین‌کمانی به‌مراتب درخشان‌تر و رنگارنگ‌ترند.

این ابرهای یخی در استراتوسفر تحتانی شکل می‌گیرند، وقتی که دمای هوا به 85درجه سانتی‌گراد زیر صفر کاهش یابد و ذرات یخ با اندازه‌های حدود 10 میکرومتر (هر میکرومتر یک‌هزارم میلی‌متر است) شکل بگیرند. با تابش پرتوهای خورشید به این ذرات و پراش و تداخل ناشی از آن، این طرح‌ها و رنگ‌های زیبا پدید می‌آید.